Lev Tolstoj

Lev Tolstoj (1828–1910) var en russisk forfatter, politisk og religiøs tænker, og han regnes blandt det 19. århundredes mest betydningsfulde stemmer i verdenslitteraturen. Hans fortællinger og romaner er kendetegnet ved psykologisk indlevelse, moralske spørgsmål og en stærk trang til at undersøge, hvad et menneskeliv bør bygge på. Det store gennembrud kom med romanerne Krig og fred og Anna Karenina, som gjorde ham verdensberømt og cementerede hans ry som en mester i realistisk prosa. Senere skrev han også noveller og kortprosa med en mere koncentreret, idé- og konfliktbåret form; i den sammenhæng udgør Kreutzersonaten en typisk Tolstoj-tekst, hvor ægteskab, skyld og samvittighed undersøges gennem et intensiveret, fortættet drama.

Tolstoj havde stor kulturel rækkevidde i kraft af både sit omfattende forfatterskab og sin efterhånden mere profetiske og samfundskritiske position. Han modtog anerkendelser i sin samtid, bl.a. den russiske Gribojedov-pris (1892). I eftertiden har Tolstoj påvirket generationer af forfattere og læsere, netop fordi hans litteratur ikke kun skildrer livet, men også udfordrer dets moral og mening.