Leo Tolstoy

Leo Tolstoy (1828–1910) var en russisk forfatter, kendt som en af verdenslitteraturens største skikkelser. Han skrev især realistisk prosa og regnes ofte for både romanforfatter, novellekunstner og moral-/tankeforfatter. Tolstoy debuterede tidligt i litteraturen og udviklede sig siden til en forfatter, hvis værker forenede fortælling, psykologisk dybde og skildringer af samfund og historie.

Hans gennembrud forbindes især med de store romaner War and Peace og Anna Karenina, der har haft varig betydning for romanformen. Ud over romanerne skrev han også mange noveller og kortere fortællinger, som den litterære tradition fortsat læser og udgiver verden over. Tolstoys betydning for litteraturen ligger i hans evne til at fremstille menneskelige valg og moralske dilemmaer i et realistisk, undersøgende sprog, samt i den måde han skaber store sammenhænge mellem individet og samfundets historiske bevægelser.

I samtid og eftertid har Tolstoy stået som en litterær samvittighed og et referencepunkt for forfattere, der vil arbejde med både form, idéindhold og menneskelig erfaring i samme værk.