L. Frank Baum

L. Frank Baum (Lyman Frank Baum) var en amerikansk forfatter, født 15. maj 1856 i Chittenango i delstaten New York og død 6. maj 1919 i Hollywood, Californien. Han forbindes især med børnelitteraturens fantasy, hvor han skabte den fiktive verden Oz og gjorde fortællingen om Dorothy og “Den store troldmand” til et varigt folkeligt gennembrud. Baums gennembrud kom med The Wonderful Wizard of Oz (1900), som Library of Congress fremhæver som den første amerikanske fantasy, der fik et øjeblikkeligt stor-commercielt gennemslag. Serien fortsattes gennem en række bøger, og Baum blev derfor et navn, man senere har knyttet både til udviklingen af moderne amerikansk eventyrprosa og til Oz-universets langvarige litterære betydning. Ud over forfatterskabet havde Baum en karriere som journalist og redaktør, før han slog igennem som børnebogsforfatter. I dag regnes han som en central skikkelse i amerikansk børne- og fantasytradition, fordi hans blanding af fortælleleg, symbolik og eventyrets struktur har haft stor indflydelse på, hvordan moderne “fairy tale”-historier skrives og genfortælles.