Charles Baudelaire

Charles Baudelaire (1821–1867) var en fransk digter, oversætter og litterær- og kunstkritiker, hvis ry især knytter sig til digtsamlingen Les Fleurs du mal. Han blev født i Paris og døde i Paris, og hans vigtigste litterære indsats ligger inden for lyrik. Samlingen blev udgivet første gang i 1857 og regnes blandt de mest betydningsfulde og indflydelsesrige europæiske digtsamlinger i det 19. århundrede. I samtidens Frankrig vakte værket skarp debat; udgivelsen og forlæggerne blev dømt for krænkelse af den offentlige moral, hvilket understreger, hvor kontroversielt Baudelaire’s tematik og æstetik blev opfattet.

Baudelaire forbindes i forskningen ofte med strømninger som symbolisme og modernisme som forløber, bl.a. fordi hans måde at tænke om sansninger og stemninger i poesien fik betydning for senere forfattere. Les Fleurs du mal formidler et karakteristisk blik på byen og på spændingen mellem skønhed og det foruroligende, og samlingen blev et centralt referencepunkt for den efterfølgende litterære udvikling i Europa.