Antoine de Saint-Exupéry

Antoine de Saint-Exupéry (1900–1944) var fransk flyver, forfatter og digter, hvis litteratur bygger på hans erfaringer som pilot. Han skrev både eventyrfortællinger og mere refleksive værker, ofte med et poetisk og moralsk blik, hvor rumfart, ørkener og faren ved arbejdet bliver ramme om menneskelige spørgsmål. Hans gennembrud kom med romaner og fortællinger knyttet til luftfarten, herunder Night Flight (Vol de nuit, 1931) og senere Flight to Arras (Pilote de guerre), samt memoiren Wind, Sand and Stars. Under Anden Verdenskrig skrev han også Lettre à un otage (Letter to a Hostage), og samme periode udkom hans mest kendte værk, Le Petit Prince (The Little Prince) (1943), en fortælling der ofte læses som eventyr for voksne, men som samtidig bærer et stilfærdigt, filosofisk alvorligt budskab om venskab og det væsentlige i tilværelsen.

Saint-Exupéry blev hædret for sine handlinger under krigen; han er omtalt i franske forsvars- og veterankilder i forbindelse med Croix de Guerre med palmer. Hans betydning for litteraturen knytter sig især til foreningen af pilotens vidnesbyrd og den rensede fabelfortællings form, som har gjort Le Petit Prince til et klassisk verdensværk med vedvarende international udbredelse.